Après la pluie et un sol détrempé : ce qu’il faut vérifier avant que votre cheval ne souffre

La pluie change toute la séance.

La piste semble différente. Le pâturage tire différemment. Le sentier accroche différemment. Le cheval peut toujours faire le travail, mais son corps en dit souvent la vérité par la suite.

Un terrain humide peut amener un cheval à raccourcir sa foulée, à se brider par l’épaule, à travailler davantage avec l’arrière, à glisser un peu sans faire de bruit, ou à revenir avec des particules incrustées dans des endroits que personne ne vérifie s’il n’y prête pas attention.

C’est le travail à faire après la pluie : ne vous fiez pas à vos impressions depuis le carré de lavage. Regardez le cheval.

Les premiers signes d’un terrain humide

Les choses évidentes sont faciles à repérer. De la boue sur les jambes. Un ventre sale. Des bottes couvertes d’éclaboussures. Un tapis de selle mouillé.

Le contrôle utile est plus précis. Un terrain humide laisse généralement des indices aux mêmes endroits.

Si le cheval raccourcit sa foulée, refuse de tourner, est agité en prenant un pied, présente un gonflement le lendemain matin, réagit au toucher ou ne bouge tout simplement pas normalement, ne faites pas comme si de rien n’était. Commencez par un contrôle minutieux.

Le contrôle du cheval après la pluie

1. Nettoyez soigneusement les pieds. Vérifiez les fentes, les coussinets du talon, les bords de la semelle et les lignes des fers avant que la boue ne sèche et ne forme une masse incrustée.
2. Palpez chaque bas de membre. Comparez de gauche à droite pour détecter la chaleur, un gonflement, une douleur, des coupures ou un gonflement.
3. Séchez ce qui est resté humide. Portez une attention particulière aux boulets, aux métatarses, à la zone de la sangle, aux lignes des bottes et aux endroits où les poils sont couchés à plat.
4. Faites marcher le cheval. Recherchez des pas plus courts, des virages hésitants, de la raideur ou tout ce qui s’écarte de la normale.
5. Vérifiez à nouveau le lendemain matin. Les problèmes liés à un terrain humide se font souvent plus sentir après que le cheval a passé la nuit debout.

Ne rangez pas le matériel humide sale

Les bandages humides, les bottes, les sangles, les tapis et les bottillons peuvent retenir des particules contre le cheval la prochaine fois que vous les utilisez. C’est ainsi que de petits frottements deviennent des frottements répétés.

Rincez ce qui doit être rincé. Séchez ce qui doit être séché. Vérifiez les fermetures Velcro, les coutures, les bords et les points de pression. Un cheval propre sous un équipement sale finit par salir l’équipement.

Quand appeler le vétérinaire ou le maréchal-ferrant

Si vous constatez une boiterie évidente, une chaleur intense, un gonflement qui ne se résorbe pas, une perforation, une plaie ouverte, un écoulement, une sensibilité extrême ou une réticence soudaine à prendre appui, ou si vous avez une inquiétude concernant un sabot que vous ne parvenez pas à expliquer, appelez votre vétérinaire ou votre maréchal-ferrant. Un bon suivi en écurie commence par l’observation. Il ne remplace pas les soins professionnels lorsqu’il y a un problème.