Soins des chevaux par temps chaud
L'indice de chaleur pour les chevaux est-il trop élevé ? Vérifications avant la sortie pour éviter les problèmes
Un chiffre météorologique peut vous alerter, mais il ne permet pas d'autoriser un cheval à être monté, transporté, présenté ou à participer à une compétition. Prenez votre décision en fonction des conditions, du cheval qui est devant vous et du plan de refroidissement que vous pouvez réellement mettre en œuvre.
Réponse rapide : une règle courante d'évaluation des soins des chevaux consiste à additionner la température de l'air en degrés Fahrenheit à l'humidité relative. Ce total n'est pas l'indice de chaleur du National Weather Service. Lorsque le total de la température plus l'humidité atteint 150, la capacité d'un cheval à se refroidir est considérablement réduite, et éviter le travail ou le réduire fortement est le choix le plus prudent. Au-dessus de 180, l'exercice n'est pas recommandé et toute activité organisée devrait être déplacée, reportée ou annulée, à moins que les conditions n'aient sensiblement changé et qu'une équipe d'événement qualifiée ait réévalué l'ensemble des risques.
Deux chiffres différents sont souvent appelés « indice de chaleur »
Total de la température + humidité
Ce chiffre d'évaluation pour les soins des chevaux consiste simplement à additionner la température de l'air en °F à l'humidité relative. Exemple : 90°F + 70 % d'humidité = 160. Il est facile à utiliser, mais il ne constitue qu'un outil d'alerte.
Indice de chaleur du National Weather Service
L'indice de chaleur météorologique estime à l'aide d'un calcul distinct la sensation de chaleur des conditions pour les personnes. Un indice de chaleur météorologique annoncé de 105°F n'est pas la même chose qu'un total de température plus humidité de 160 pour les soins des chevaux.
Aucun des deux chiffres ne donne l'autorisation de travailler. Le soleil direct, l'air stagnant, la chaleur réfléchie de la carrière, un sol profond, la vitesse, le harnachement, le transport, le temps d'attente, la condition physique, l'acclimatation, la santé et une transpiration anormale peuvent rendre la même prévision beaucoup plus difficile à supporter pour un cheval que pour un autre.
| Total de la température + humidité | Réponse pratique du cavalier |
|---|---|
| En dessous de 130 | Le refroidissement est généralement plus efficace, mais vérifiez tout de même le cheval, la charge de travail, le soleil, la circulation de l'air, l'eau et le plan de récupération. |
| 130–150 | L'efficacité du refroidissement diminue. Réduisez l'intensité, augmentez la surveillance et utilisez le moment le plus frais possible. |
| 150–180 | Le refroidissement est considérablement réduit. Évitez ou réduisez fortement le travail, en particulier après un transport ou pour les chevaux qui sont en mauvaise condition, âgés, en surpoids, malades, mal acclimatés ou qui transpirent de manière anormale. |
| Au-dessus de 180 | Ne faites pas d'exercice. Les organisateurs d'événements devraient reporter, déplacer les épreuves aux heures les plus fraîches ou annuler lorsque les conditions locales restent dangereuses. |
Les six vérifications avant la sortie
1. Les conditions
Vérifiez la température, l'humidité, le soleil, le vent, le sol et les prévisions jusqu'à la fin de la récupération, et pas seulement au moment de monter. Une brève baisse des valeurs n'efface pas la chaleur accumulée pendant le transport ou l'attente.
2. L'eau
Confirmez que le cheval a réellement bu. Gardez de l'eau propre et fraîche à disposition et ne la refusez pas à un cheval qui a chaud. Si de l'eau avec des électrolytes est proposée, de l'eau pure doit également rester disponible.
3. L'état de base
Vérifiez l'attitude, l'appétit, les crottes, l'apparence des muqueuses, la respiration au repos, la température lorsqu'elle est indiquée et les mouvements normaux. Un cheval qui est apathique, mal à l'aise, déshydraté ou simplement « pas dans son état normal » ne doit pas être testé par l'exercice.
4. La condition physique et l'acclimatation
La condition physique pour la tâche ne signifie pas une acclimatation à une chaleur et une humidité soudaines. Réduisez les exigences après un transport, une maladie, une période d'inactivité ou un changement météorologique brutal.
5. Les antécédents de transpiration
Sachez à quoi ressemble une transpiration normale pour ce cheval. Une faible transpiration ou une absence de transpiration lorsqu'elle est attendue, ou un changement soudain par rapport à l'état normal du cheval, nécessite l'avis d'un vétérinaire, et non un échauffement plus intense.
6. Le plan de sortie
Sachez où se trouvent l'ombre, le tuyau d'arrosage, l'eau, le ventilateur, l'aide, le thermomètre, la remorque et le numéro du vétérinaire. Si un refroidissement rapide n'est pas réalisable là où le cheval va travailler, le plan est incomplet.
Décisions concernant la monte, le transport, les présentations et l'annulation d'événements
Évaluez l'ensemble de la période d'exposition : le chargement, le transport, le déchargement, l'échauffement, l'attente, la compétition, le retour au calme et le trajet de retour. Un cheval peut arriver déjà chargé de chaleur à cause de la remorque, puis passer une heure supplémentaire au soleil direct ou avec un harnachement chaud avant que l'effort réel ne commence.
- Cavaliers : les frais d'inscription, les points de qualification et les programmes d'entraînement ne priment pas sur un cheval anormal ou une installation de refroidissement inadéquate. Se retirer peut être la bonne décision en matière de bien-être équin.
- Transporteurs : voyagez pendant la période la plus fraîche possible, maintenez la ventilation, proposez de l'eau et ne laissez jamais les chevaux debout dans une remorque stationnée au soleil direct.
- Organisateurs de compétitions : surveillez les conditions sur le site tout au long de la journée, et pas seulement lors de la première épreuve. Ajoutez de l'ombre, de la circulation d'air, de l'eau, des stations de refroidissement, des changements d'horaires et de l'espace de récupération avant qu'ils ne soient nécessaires en urgence.
- Lorsque les conditions restent dangereuses : raccourcissez, reportez, déplacez l'activité aux heures les plus fraîches ou annulez. Une amélioration temporaire sur une application météo ne suffit pas si les chevaux ont déjà accumulé une exposition importante ou si une récupération en toute sécurité ne peut être assurée.
Si vous montez, gardez une charge de travail facile à abandonner
Commencez plus doucement que prévu, prévoyez des pauses fréquentes, proposez de l'eau et surveillez la respiration, la coordination, l'attitude et la transpiration. Arrêtez tôt si la récupération est plus lente que d'habitude, si le cheval devient apathique, si sa démarche change, si sa respiration reste anormalement difficile ou si sa transpiration semble anormale. Ne faites pas de compromis avec « encore une » répétition.
Considérez ces signes comme urgents
- Respiration difficile ou pouls rapide qui ne diminue pas après l'arrêt de l'exercice.
- Faible transpiration ou absence de transpiration lorsqu'elle est attendue, ou changement soudain par rapport au schéma normal du cheval.
- Faiblesse, vacillement, tremblements musculaires, détresse, confusion, effondrement ou incapacité à rester debout en toute sécurité.
- Température corporelle très élevée, peau brûlante, couleur des muqueuses très anormale, déshydratation sévère ou refus de boire.
- Signes de colique, diarrhée répétée ou cheval qui reste apathique après le début du refroidissement.
Arrêtez tout travail, éloignez le cheval du soleil direct, retirez le harnachement, utilisez la circulation de l'air, appliquez de l'eau fraîche en continu, proposez de l'eau fraîche et propre, et appelez votre vétérinaire. Ne tardez pas à refroidir activement en attendant de l'aide.
À quoi ressemble un plan de refroidissement raisonnable
Utilisez beaucoup d'eau fraîche sur le corps tout en maintenant la circulation de l'air. Réappliquez l'eau en continu plutôt que d'attendre qu'un cheval qui a chaud sèche à l'air libre. Continuez jusqu'à ce que la température, la respiration, le pouls, l'attitude et le confort tendent clairement vers l'état de base normal de ce cheval. Un changement majeur par rapport au temps de retour au calme habituel est un avertissement.
Pour le plan plus large de l'écurie, utilisez le Guide des soins des chevaux par temps chaud. Pour une liste de vérification ordinaire après le travail, une fois que le cheval est stable et se refroidit normalement, utilisez la Routine de refroidissement et de récupération après la monte pour les chevaux.
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FAQ sur l'indice de chaleur pour les chevaux
La température plus l'humidité est-elle la même chose que l'indice de chaleur météorologique ?
Non. Le total d'évaluation pour les soins des chevaux consiste simplement à additionner la température en °F et l'humidité relative. L'indice de chaleur du National Weather Service utilise un calcul différent. Ne comparez pas les deux chiffres comme s'ils étaient interchangeables.
La température plus l'humidité au-dessus de 150 est-elle toujours trop élevée pour monter ?
C'est un avertissement fort pour éviter ou réduire considérablement le travail, mais aucun chiffre ne décrit chaque cheval ou chaque environnement. Le soleil direct, la circulation de l'air, la condition physique, l'acclimatation, la santé, le sol, le transport et le plan de refroidissement disponible comptent également. Lorsque les conditions ou le cheval créent un doute, reportez.
Une compétition peut-elle continuer parce que les conditions se sont brièvement améliorées ?
Une seule mesure meilleure ne suffit pas. Évaluez le transport, l'attente, l'échauffement, la compétition et la récupération, ainsi que les conditions actuelles et la capacité du site à refroidir chaque cheval en toute sécurité. Lorsque la récupération en toute sécurité ne peut être assurée, reportez ou annulez.
Un cheval qui a chaud doit-il être autorisé à boire ?
Oui. Proposez de l'eau fraîche et propre et ne la refusez pas à un cheval qui a chaud. Si de l'eau avec des électrolytes est proposée, gardez également de l'eau pure à disposition.
Que faire si mon cheval ne transpire pas normalement ?
Arrêtez le travail et contactez votre vétérinaire. Une transpiration anormalement faible ou absente dans des conditions chaudes peut nuire au refroidissement et ne doit pas être gérée en poussant davantage le cheval.
Un gel nettoyant corporel rafraîchissant peut-il traiter le stress thermique ?
Non. Le stress thermique nécessite un refroidissement actif immédiat et l'avis d'un vétérinaire lorsque le cheval est en détresse ou ne récupère pas normalement. Un gel nettoyant corporel n'est qu'une étape externe dans une routine ordinaire de lavage après le travail.
À des fins éducatives uniquement. Cet article n'autorise pas un cheval à travailler et ne remplace pas les soins vétérinaires. Lorsqu'un cheval est en détresse, faible, désorienté, ne transpire pas normalement ou ne parvient pas à se refroidir, arrêtez l'exercice, commencez le refroidissement et appelez votre vétérinaire. Auteur : Jon Conklin.
