Raideur de l'encolure hivernale chez le cheval : ce qu'il faut vérifier en premier

Réponse rapide : Lorsqu’un cheval semble raide au niveau du cou, arrêtez de forcer la flexion et examinez-le dans son ensemble. Observez les mouvements de la tête et du cou, la nuque, la peau, les bords de la couverture, les pieds, le harnachement, la position de l’alimentation et la charge de travail récente avant de déterminer ce que ce comportement signifie.

Pourquoi c’est important

La résistance du cou peut être associée à des douleurs musculaires, à une pression exercée par le harnachement ou la couverture, à un inconfort dentaire ou au niveau des pieds, à une blessure, à une maladie neurologique ou à un comportement de protection acquis. Le froid ne permet pas d’identifier la cause.

Une routine pratique

1. Observez le cheval manger, boire, marcher, tourner et regarder autour de lui sans lui demander de s’étirer.
2. Comparez délicatement la nuque, le cou, les épaules, la peau, la ligne de la crinière et les zones de contact de la couverture.
3. Vérifiez les pieds, les membres, le dos, le filet, la selle et le travail récent afin de détecter une autre source de compensation.
4. Évitez les étirements agressifs à la carotte ou les flexions forcées lorsqu’une douleur ou une instabilité est possible.
5. Faites appel au vétérinaire, au dentiste, à l’entraîneur ou à un professionnel qualifié en matière d’ajustement du harnachement, selon les signes observés.

Arrêtez-vous et demandez de l’aide si

• La position du cou est fixe ou extrêmement douloureuse
• Le cheval présente une faiblesse, une incoordination, une altération de la conscience, de la fièvre ou des difficultés à manger ou à boire
• Il présente un gonflement, une chaleur, un traumatisme, une plaie ou un changement soudain et important de comportement
• Le comportement persiste ou s’aggrave et rend la manipulation ou la monte dangereuse

Le rôle des produits

Le gel linimentique Draw It Out® 16 oz peut convenir aux soins externes conformément à l’étiquette, sur une peau propre et intacte, après évaluation. Il ne peut pas diagnostiquer une douleur au cou ni remplacer une évaluation vétérinaire.

Contenu à visée éducative uniquement. Cet article ne remplace pas un diagnostic et un traitement vétérinaires, les soins du maréchal-ferrant, l’enseignement ou l’ajustement du harnachement par un professionnel qualifié, les services d’urgence ou les règles de compétition en vigueur.