L'étranglement est spectaculaire, mais les chevaux peuvent toujours respirer. La priorité est d'arrêter de les nourrir, de les garder calmes et de faire intervenir votre vétérinaire rapidement pour réduire les risques d'aspiration et protéger l'œsophage.
L'étranglement survient lorsque l'œsophage d'un cheval est bloqué, le plus souvent en raison d'une nourriture mal mâchée ou d'une nourriture sèche qui se dilate après avoir été avalée. Bien que le cheval puisse toujours respirer, l'étranglement nécessite une attention rapide pour réduire le risque de complications comme la pneumonie par aspiration ou l'irritation des tissus.
Quelles sont les causes de l'étranglement chez les chevaux ?
- Manger rapidement sans mastication adéquate
- Granulés secs ou pulpe de betterave non trempés avant l'alimentation
- Problèmes dentaires qui altèrent la mastication
- Alimentation trop rapide après une sédation
- Corps étranger ou bol alimentaire coincé dans l'œsophage
Signes avant-coureurs de l'étranglement
- Bave ou écoulement nasal (souvent de la nourriture ou de la salive)
- Toux ou haut-le-cœur
- Étirement du cou ou déglutition répétée
- Inconfort visible ou agitation
- Anxiété en essayant de manger ou de boire
Que faire si votre cheval s'étouffe
- Supprimez immédiatement l'accès à la nourriture et à l'eau
- Gardez le cheval calme et surveillez-le attentivement
- Appelez votre vétérinaire, n'essayez pas de forcer l'eau ou la nourriture
- Ne pas sédater sauf indication de votre vétérinaire
- Après l'épisode, surveillez la toux, la fièvre, la léthargie ou les écoulements nasaux qui pourraient signaler une aspiration
Prévenir les futurs incidents d'étranglement
- Faites tremper soigneusement les aliments secs comme la pulpe de betterave ou les granulés avant de les donner
- Utilisez des mangeoires lentes ou étalez le grain pour réduire l'ingestion rapide
- Prévoyez des examens dentaires réguliers pour favoriser une bonne mastication
- Nourrissez les chevaux séparément pour réduire la compétition alimentaire
- Ne nourrissez les chevaux qu'une fois qu'ils sont pleinement alertes après toute sédation
Pourquoi c'est important
L'étranglement est effrayant à observer, mais avec une action calme et rapide et de meilleures habitudes alimentaires, il est généralement évitable. Savoir quoi faire sur le moment protège votre cheval et aide votre écurie à fonctionner plus sereinement.
