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Grippe équine chez les chevaux : symptômes, isolement et reprise du travail

Guide pour les écuries face aux maladies respiratoires

La grippe équine peut se propager rapidement dans les centres d’exposition, les remorques, les écuries d’internement et les centres d’entraînement. La fièvre, une toux soudaine et rauque, des écoulements nasaux, une léthargie et une baisse d’appétit justifient d’interrompre les déplacements, d’isoler le cheval, d’appeler le vétérinaire et de considérer tout équipement partagé comme potentiellement contaminé jusqu’à ce que la cause soit identifiée.

Pourquoi cette alerte est importante aujourd’hui

Le 30 septembre 2026, l’Equine Disease Communication Center (EDCC) a signalé un cas confirmé de grippe équine et quatre chevaux exposés dans une installation privée du comté de Polk, dans le Wisconsin. La jument croisée Quarter Horse de 10 ans atteinte a présenté de la fièvre, une toux et des écoulements nasaux mucopurulents bilatéraux le 22 septembre. La grippe équine a été confirmée le 25 septembre. L’EDCC indique que la jument se rétablit et n’est pas vaccinée, et que l’installation est soumise à une quarantaine volontaire.

Ce rapport ne permet pas d’établir d’exposition au-delà des quatre chevaux signalés par l’EDCC ni de prédire si un autre cheval tombera malade. Le statut vaccinal d’un cheval ne détermine pas non plus le risque pour un autre cheval. Les cavaliers doivent interrompre les déplacements dès l’apparition de fièvre, d’une toux ou d’écoulements nasaux, isoler le cheval, appeler le vétérinaire, utiliser un équipement dédié et suivre les consignes de surveillance, de dépistage et de quarantaine de l’installation.

Lire l’alerte de l’EDCC du 30 septembre

Révisé le 1er octobre 2026.

Réponse rapide : Un cheval qui tousse ou présente de la fièvre ne doit pas continuer à participer à des compétitions, être transporté, s’entraîner avec d’autres chevaux ou partager des seaux, des tuyaux, des harnais, des outils de pansage ou des soigneurs. Isolez le cheval, informez le vétérinaire et, le cas échéant, le bureau de l’événement, commencez à consigner par écrit la température et les symptômes, et suivez les consignes de dépistage et de déplacement.

Qu’est-ce que la grippe équine

La grippe équine est une maladie respiratoire virale très contagieuse qui touche les chevaux et d’autres équidés. Elle se propage principalement par les gouttelettes respiratoires émises lors de la toux et par les mains, les vêtements, l’équipement, les véhicules, les boxes, les points d’eau et autres surfaces partagés contaminés. Elle est rarement mortelle, mais peut se propager rapidement au sein de groupes de chevaux sensibles et interrompre l’entraînement ou les compétitions pendant plusieurs semaines.

Les premiers signes que les cavaliers peuvent remarquer

Signes précoces fréquents

  • Fièvre supérieure à la température habituelle du cheval
  • Toux soudaine, sèche, rauque ou rauque et saccadée
  • Écoulements nasaux clairs ou aqueux
  • Léthargie, faiblesse ou baisse d’appétit
  • Douleurs musculaires ou réticence à travailler

Motifs d’appel urgent

  • Respiration laborieuse, bruyante ou difficile
  • Effondrement, faiblesse sévère ou incapacité à boire
  • Fièvre persistante ou très élevée
  • Aggravation des écoulements nasaux épais ou purulents
  • Détérioration rapide ou suspicion de pneumonie

Les chevaux vaccinés peuvent tout de même être infectés et présenter des signes plus légers ou moins typiques. Un cheval d’apparence normale peut également être en période d’incubation après un voyage ou un contact récent.

Vous ne pouvez pas diagnostiquer la grippe du cheval uniquement sur la base des symptômes

La fièvre, la toux, les écoulements nasaux, la léthargie et la baisse d’appétit peuvent également être causées par la crinière, l’herpès équin, une maladie respiratoire bactérienne et d’autres affections. L’alerte du Nebraska du 27 juillet rappelle clairement que des infections mixtes peuvent survenir. Selon les signes du cheval et leur apparition récente, le vétérinaire peut recommander un test PCR, une détection virale, une culture ou d’autres prélèvements.

En cas de ganglions lymphatiques enflés, de difficultés à avaler, d’écoulements nasaux épais ou d’exposition possible à la crinière, consultez le guide complémentaire La crinière chez le cheval.

Les 60 premières minutes

  1. Interrompez les déplacements. Ne transportez pas le cheval chez vous par la route en partageant la circulation, ne le déplacez pas dans une autre écurie et ne continuez pas les compétitions tant que le vétérinaire et les responsables de l’événement n’auront pas indiqué la marche à suivre.
  2. Prenez vos distances. Utilisez la zone d’isolement de l’événement ou de l’installation, si elle est disponible. Mettez à la disposition du cheval un seau, un tuyau, un licol, une longe, un thermomètre, des outils de pansage et du matériel pour le fumier exclusivement dédiés.
  3. Appelez le vétérinaire. Communiquez-lui la température, la toux, les écoulements nasaux ou oculaires, l’appétit, la respiration, les voyages récents, les antécédents vaccinaux, les transports partagés et les contacts avec d’autres chevaux.
  4. Commencez un registre. Notez la température, les signes, l’appétit, la consommation d’eau, la respiration, les médicaments et toute personne ou tout cheval ayant pu être en contact.
  5. Contrôlez les déplacements. Soignez d’abord les chevaux sains, puis le cheval isolé. Lavez-vous les mains, changez vos vêtements et chaussures d’extérieur et désinfectez l’équipement avant de quitter la zone d’isolement.

Biosécurité sur les sites d’exposition et en voyage

  • Connaissez la température habituelle de chaque cheval et notez-la avant la saison des déplacements.
  • Respectez les règles actuelles relatives au certificat sanitaire, à la vaccination et à la température de l’événement ou de l’organisme de réglementation.
  • Apportez des seaux, des tuyaux, des seaux à fourrage, des harnais, des outils de pansage et des thermomètres exclusivement dédiés.
  • Évitez tout contact nez à nez et n’autorisez pas les chevaux à boire dans le même seau.
  • Demandez où se trouve la zone d’isolement avant qu’une urgence ne survienne.
  • Ne déchargez pas dans des boxes partagés un cheval présentant de la fièvre, une toux, des écoulements, une tranquillité inhabituelle ou une baisse d’appétit.
  • Informez rapidement le bureau de l’exposition ou le vétérinaire officiel en cas d’apparition de signes respiratoires ou d’une fièvre inexpliquée.

Le dépistage est plus efficace lorsque le moment et le prélèvement sont adaptés

La grippe est couramment confirmée par détection virale ou par test PCR sur des prélèvements respiratoires, souvent au début de la maladie. Un résultat négatif n’explique pas automatiquement tous les signes respiratoires. Le moment du prélèvement, le type de prélèvement, les antécédents vaccinaux et la possibilité d’une autre infection sont tous importants. Laissez le vétérinaire choisir le protocole diagnostique et décider si des tests répétés ou plus étendus sont justifiés.

Repos, qualité de l’air et reprise du travail

La grippe équine sans complications est généralement prise en charge par le repos et des soins de soutien sous la direction d’un vétérinaire. Une bonne ventilation, un faible taux de poussière, de l’eau propre et une surveillance attentive sont importantes. La toux peut persister après l’amélioration des autres signes, car les tissus respiratoires ont besoin de temps pour se rétablir. La simple disparition de la fièvre ne signifie pas qu’il est possible de reprendre l’exercice.

La reprise du travail doit être progressive et encadrée par un vétérinaire. Le calendrier approprié dépend de la durée de la fièvre, de la toux, de la respiration, des complications, de la charge de travail et de la réaction du cheval à la reprise de l’activité. Reprendre trop vite peut prolonger la convalescence ou augmenter le risque de complications.

La vaccination réduit les risques, mais ne remplace pas la biosécurité

La vaccination contre la grippe équine est un outil important de gestion des risques, en particulier pour les chevaux qui voyagent, participent à des compétitions ou des courses, sont pensionnés ou côtoient des chevaux inconnus. Elle ne garantit pas qu’un cheval ne puisse pas être infecté. Le produit vaccinal, le moment de l’injection, le calendrier des rappels, les exigences de l’événement et les décisions relatives aux épidémies doivent être examinés avec le vétérinaire et le recueil actuel des règles de l’organisme de réglementation.

Consultez les recommandations actuelles de l’AAEP sur la vaccination

Nettoyez d’abord, puis désinfectez

Le mucus, les déjections, la litière, la poussière et le fourrage peuvent réduire l’efficacité des désinfectants. Éliminez les matières organiques visibles, lavez selon les besoins, puis utilisez un désinfectant approuvé par un vétérinaire à la bonne concentration et pendant le temps de contact requis. Portez une attention particulière aux portes de box, aux loquets, aux seaux, aux tuyaux, aux surfaces des remorques, aux harnais, aux outils de pansage, aux thermomètres, aux chaussures et aux points de contact des véhicules.

Questions fréquentes

Un cheval vacciné peut-il tout de même attraper la grippe équine ?

Oui. La vaccination peut réduire les risques et la gravité, mais elle ne garantit pas une protection complète. Les chevaux vaccinés peuvent présenter des signes plus légers ou moins typiques, la fièvre, la toux, les écoulements ou une léthargie inhabituelle méritent donc toujours l’attention d’un vétérinaire.

Puis-je distinguer la grippe de la crinière en observant le cheval ?

Non. Les signes respiratoires se chevauchent, et l’alerte du Nebraska du 27 juillet décrivait un cheval positif aux deux maladies. L’isolement et les tests vétérinaires sont plus sûrs que de se fier à la toux, à la fièvre, aux écoulements ou aux modifications des ganglions lymphatiques.

Combien de temps un cheval atteint de grippe doit-il rester isolé ?

Il n’existe pas de date de sortie unique pour chaque cheval ou chaque épidémie. Poursuivez l’isolement et le renforcement de la biosécurité jusqu’à ce que le vétérinaire et les responsables compétents de la santé animale ou de l’événement autorisent la sortie du cheval, en fonction des signes, des tests, de l’exposition et de l’état des autres chevaux.

La toux peut-elle persister après la disparition de la fièvre ?

Oui. La toux peut persister pendant plusieurs semaines après l’amélioration des autres signes. Une toux persistante, aggravée ou productive, une respiration anormale, une fièvre récurrente ou une baisse d’appétit nécessitent une nouvelle évaluation vétérinaire.

Quand un cheval peut-il reprendre l’entraînement ?

Uniquement après l’autorisation du vétérinaire et l’établissement d’un plan de reprise progressive. L’absence de fièvre ne signifie pas nécessairement que les voies respiratoires sont prêtes pour un travail intense, et les complications ou une toux persistante peuvent prolonger ce délai.

Maintenez la cohérence du plan pour l’écurie

Utilisez la Bibliothèque de santé équine pour obtenir des conseils supplémentaires sur la crinière, l’herpès équin, les voyages, la préparation aux urgences et les décisions saisonnières concernant les soins du cheval. Pour la préparation habituelle aux déplacements après qu’un cheval est en bonne santé et autorisé à voyager, consultez Dix conseils pour des déplacements plus sûrs avec les chevaux.

Références fiables

Informations à visée pédagogique uniquement. Le diagnostic, les tests, le traitement, la vaccination, les restrictions de déplacement, la levée de l’isolement et la reprise du travail nécessitent les conseils d’un vétérinaire et des autorités compétentes en matière de santé animale.

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