La gourme, également connue sous le nom de distemper équin, est causée par la bactérie Streptococcus equi. Elle se propage rapidement dans les écuries et lors d'événements, en particulier lorsque les chevaux partagent de l'équipement, des boxes ou des sources d'eau. L'infection provoque un gonflement et des abcès dans les ganglions lymphatiques – notamment sous la mâchoire – ce qui peut rendre la respiration et la déglutition douloureuses.
Comment la gourme se propage
- Contact direct entre chevaux
- Seaux d'eau, mangeoires ou harnais contaminés
- Manipulateurs se déplaçant entre les chevaux sans hygiène adéquate
- Gouttelettes aérosolisées provenant de la toux ou d'écoulements nasaux
Signes de la gourme
- Fièvre (souvent le premier signe)
- Écoulement nasal jaune épais
- Ganglions lymphatiques enflés, surtout sous la mâchoire
- Difficulté à avaler ou à respirer
- Léthargie, perte d'appétit
Traitement & Contention
- Isoler les chevaux infectés immédiatement
- Laisser les abcès se rompre et se drainer naturellement (sous surveillance vétérinaire)
- Rincer les abcès et surveiller les complications
- Désinfecter quotidiennement tout l'équipement et les zones des boxes
- Surveiller les chevaux exposés pendant 21 jours et plus
Stratégies de prévention
- Mettre les nouveaux arrivants en quarantaine pendant 2 à 3 semaines
- Vacciner si conseillé par votre vétérinaire, surtout dans les écuries à haut risque
- Pratiquer une hygiène stricte entre les chevaux
- Éviter de partager les harnais, les seaux d'eau et les brosses
Pourquoi c'est important
La gourme est rarement mortelle mais extrêmement perturbatrice. Une épidémie peut paralyser une écurie ou un calendrier de spectacles pendant des semaines. Une hygiène vigilante, une détection précoce et des protocoles de quarantaine appropriés sont essentiels pour arrêter cette infection dans son élan.
