Guide sur les maladies infectieuses à l’écurie
Le garrot peut se propager dans une écurie avant l’apparition des sécrétions nasales épaisses ou du drainage des ganglions lymphatiques. La fièvre peut être le premier signe. La mesure la plus sûre consiste à limiter les déplacements, à isoler le cheval, à appeler le vétérinaire et à considérer tout équipement partagé comme contaminé jusqu’à ce que la cause soit connue.
Pourquoi les cavaliers parlent-ils de garrot en ce moment
Le 17 septembre 2026, l’Equine Disease Communication Center (EDCC) a signalé deux cas confirmés et deux cas suspects de garrot dans un centre d’hébergement de chevaux du comté de Douglas, dans le Kansas, placés en quarantaine volontaire. Le cheval concerné était un gelding Quarter Horse de 26 ans non vacciné, présentant de la fièvre, des sécrétions nasales et des ganglions lymphatiques enflés. Un jour plus tôt, l’EDCC avait signalé quatre cas confirmés et deux cas suspects dans un centre d’hébergement de chevaux du comté de Pierce, dans le Wisconsin, également placé en quarantaine volontaire. Les quatre chevaux du Wisconsin concernés avaient entre 7 et 30 ans, n’étaient pas vaccinés et étaient en phase de guérison ; les signes signalés comprenaient des sécrétions nasales, des abcès et de la fièvre.
Ces rapports n’établissent pas de lien entre les établissements ni d’exposition en dehors des enquêtes officielles. Ils montrent toutefois pourquoi les centres d’hébergement doivent mettre en place immédiatement un plan de circulation : limiter les déplacements, séparer les chevaux malades et exposés, dédier des équipements, informer les prestataires de services avant leur arrivée et suivre les instructions du vétérinaire traitant concernant la surveillance, les tests et la levée de l’isolement.
Consulter les alertes actuelles de l’EDCC sur le garrot
Réponse rapide : Un cheval présentant une fièvre inexpliquée, des ganglions lymphatiques enflés ou douloureux, des sécrétions nasales, des difficultés à avaler ou une respiration bruyante ne doit pas voyager, participer à des compétitions ou à des entraînements avec d’autres chevaux, ni partager d’équipement. Isolez le cheval, prévenez le vétérinaire, commencez un registre écrit de la température et des symptômes et suivez les consignes de déclaration de votre État ou de votre province.
Qu’est-ce que le garrot
Le garrot est une infection très contagieuse des chevaux, des ânes et des mulets, causée par le Streptococcus equi de la sous-espèce equi. Il affecte généralement les tissus lymphatiques des voies respiratoires supérieures. Certains chevaux présentent des ganglions lymphatiques visiblement enflés ou drainants. D’autres peuvent commencer par de la fièvre, une léthargie, une baisse d’appétit, de légères sécrétions nasales ou d’autres signes moins typiques.
La fièvre peut apparaître avant les signes évidents
Signes précoces
- Fièvre supérieure à la température habituelle du cheval
- Léthargie ou calme inhabituel
- Baisse d’appétit ou réticence à boire
- Légères sécrétions nasales
- Sensibilité sous la mâchoire ou derrière la gorge
Signes classiques ou évolutifs
- Sécrétions nasales épaisses ou semblables à du pus
- Ganglions lymphatiques augmentés de volume ou drainants
- Difficultés à avaler
- Respiration bruyante ou posture prolongée de la tête et du cou
- Aggravation de la fièvre, de la douleur, de la léthargie ou de la déshydratation
Note d’urgence : Des difficultés respiratoires, des difficultés marquées à avaler, un effondrement, une faiblesse sévère, un gonflement augmentant rapidement ou l’incapacité d’un cheval à boire nécessitent des soins vétérinaires urgents.
Les 60 premières minutes
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Limiter les déplacements. Ne transportez pas le cheval vers une compétition, une clinique, une vente, un centre de reproduction ou une autre écurie, sauf si le vétérinaire autorise le déplacement.
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Créer une distance. Placez le cheval dans la zone la plus isolée possible, avec sa propre eau, son propre seau à fourrage, son propre licol, sa longe, ses propres outils de pansage, son propre thermomètre et son propre matériel de gestion des déjections.
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Appeler le vétérinaire. Communiquez-lui la température du cheval, ses déplacements récents, les nouveaux arrivants, son exposition à des événements, l’heure d’apparition des symptômes et tous les chevaux ayant partagé le même espace, l’eau, l’équipement ou les mêmes soigneurs.
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Commencer un registre. Notez la température, l’appétit, la consommation d’eau, les sécrétions nasales, les changements des ganglions lymphatiques, la respiration, les déjections, les médicaments et toute personne entrant dans la zone d’isolement.
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Contrôler les accès. Soignez d’abord les chevaux sains, puis les chevaux exposés, et enfin le cheval malade. Changez ou désinfectez les chaussures, les vêtements, les mains et l’équipement avant de quitter la zone d’isolement.
Constituer trois groupes au sein de l’écurie
Cliniquement atteints
Les chevaux présentant de la fièvre ou des signes compatibles. Ces chevaux doivent bénéficier du plus haut niveau d’isolement et d’un équipement de soins dédié.
Exposés
Les chevaux ayant partagé un espace, un transport, des soigneurs, de l’eau, des tapis ou de l’équipement. Maintenez-les séparés des chevaux sains et surveillez-les conformément au plan du vétérinaire.
Sains ou non exposés
Les chevaux n’ayant eu aucun contact connu. Protégez ce groupe en contrôlant les personnes, les outils, les véhicules, les livraisons, les interventions du maréchal-ferrant et le déplacement des déjections.
Personnes et prestataires de services
Informez les vétérinaires, maréchaux-ferrants, ostéopathes, entraîneurs, transporteurs et propriétaires de chevaux avant leur arrivée. Personne ne doit transporter involontairement de contaminants vers l’établissement suivant.
Le nettoyage ne remplace pas la désinfection
Les matières organiques telles que le mucus, le pus, les déjections, la litière, la saleté et le fourrage peuvent nuire à l’efficacité des désinfectants. Éliminez d’abord les contaminants visibles, lavez à l’eau savonneuse, rincez si nécessaire, puis utilisez un désinfectant choisi en concertation avec le vétérinaire et respectez le temps de contact et de séchage requis. Ne partagez pas les seaux, les tuyaux, les thermomètres, les tapis, les serviettes ou le matériel de gestion des déjections entre les groupes.
Les tests et pourquoi un premier résultat négatif peut ne pas suffire
Le vétérinaire peut effectuer une culture ou un test PCR sur du matériel provenant d’un abcès, d’un prélèvement nasopharyngé ou d’un lavage des poches gutturales. Le meilleur prélèvement dépend des signes du cheval, du stade de la maladie et de l’objectif : confirmer un cas actif ou détecter un porteur. Un test effectué trop tôt, une excrétion intermittente ou une faible charge bactérienne peuvent produire un résultat négatif même si des inquiétudes subsistent. L’utilisation de lavages des poches gutturales dans le rapport de l’État de Washington rappelle de manière pratique qu’évaluer un porteur ne revient pas à effectuer un simple contrôle visuel rapide. Le choix du test et des prélèvements relève du vétérinaire.
Ne pas utiliser de calendrier fixe pour mettre fin à l’isolement
Un cheval peut sembler rétabli tout en continuant à excréter des bactéries. Certains chevaux conservent l’infection dans les poches gutturales et deviennent des porteurs asymptomatiques. Le retour à la circulation normale au sein de l’écurie doit reposer sur l’évaluation du vétérinaire, la disparition des signes cliniques, les règles locales de santé animale et des tests appropriés pour détecter l’excrétion ou le statut de porteur. Une date au calendrier ne suffit pas à autoriser le cheval à sortir de l’isolement.
Que faire en cas de ganglions lymphatiques enflés ou drainants
Ne pratiquez pas d’incision, de pression, de sondage, de pansement ou de lavage d’un abcès, sauf si le vétérinaire prescrit spécifiquement la procédure. La localisation, la maturité, l’atteinte des voies respiratoires, le risque de contamination et les complications modifient la prise en charge. Utilisez des vêtements de protection et du matériel dédié lors de la manipulation des sécrétats, et éliminez les matières contaminées conformément aux instructions du vétérinaire.
La vaccination est fondée sur les risques et ne remplace pas l’isolement
La décision de vacciner contre le garrot est fondée sur les risques et doit être prise avec le vétérinaire. Elle ne prévient pas toutes les infections et ne remplace ni la quarantaine, ni la surveillance de la température, ni les tests, ni le contrôle des accès. Ne vaccinez pas un cheval malade, fébrile, récemment exposé ou activement atteint sans instructions directes du vétérinaire. Le produit, la voie d’administration, le moment et le plan de rappel appropriés dépendent du cheval et de la situation épidémiologique.
Consulter les recommandations de l’AAEP sur la vaccination fondée sur les risques
Transports, compétitions, cliniques et nouveaux arrivants
- Prenez et notez la température habituelle de chaque cheval avant la saison des déplacements afin de pouvoir situer toute variation.
- Ne partagez pas les seaux d’eau, les tuyaux, les contacts nez à nez, les tapis, les outils de pansage ou le matériel de distribution de fourrage.
- Renseignez-vous auprès des établissements de destination sur les cas récents de fièvre, de sécrétions nasales, de ganglions lymphatiques enflés, de quarantaine et d’historique de tests.
- Ne déchargez pas dans un espace partagé de l’écurie un nouveau cheval présentant de la fièvre, des sécrétions nasales, des ganglions lymphatiques enflés ou drainants, de la léthargie ou une baisse d’appétit. Isolez le cheval et appelez d’abord le vétérinaire.
- Séparez les nouveaux arrivants et les chevaux revenant de voyage conformément à un plan de biosécurité conçu par un vétérinaire.
- Conservez les coordonnées d’urgence du vétérinaire de l’établissement de destination et du bureau de santé animale de l’État.
Questions fréquentes
La fièvre est-elle généralement le premier signe du garrot
C’est souvent le cas. La fièvre peut apparaître avant les sécrétions nasales épaisses ou l’augmentation du volume des ganglions lymphatiques, c’est pourquoi la surveillance régulière de la température peut permettre de détecter un problème plus tôt qu’une simple inspection visuelle.
Un cheval peut-il transmettre le garrot sans symptômes évidents
Oui. Les chevaux en phase de guérison peuvent continuer à excréter des bactéries, et certains deviennent des porteurs asymptomatiques qui conservent les bactéries dans les poches gutturales. Les tests vétérinaires sont importants avant de mettre fin à l’isolement.
Quand un cheval peut-il sortir de l’isolement
Il n’existe pas de durée universelle. La sortie doit faire suite à l’évaluation du vétérinaire, aux règles locales, à la disparition des signes et au plan de tests utilisé pour déterminer si le cheval excrète encore ou est porteur de l’agent pathogène.
Faut-il vacciner un cheval pendant une épidémie
Ne prenez pas cette décision sans le vétérinaire. La vaccination est fondée sur les risques et peut être inappropriée pour les chevaux malades, fébriles, exposés ou récemment atteints.
Que dois-je faire en cas d’abcès drainant
Contactez le vétérinaire et utilisez du matériel de protection dédié. Ne pratiquez pas d’incision, de pression, de sondage ou de lavage, sauf si le vétérinaire prescrit la procédure et le plan d’élimination.
Maintenez la cohérence de l’ensemble du plan de l’écurie
Utilisez la Bibliothèque de santé équine pour obtenir des conseils supplémentaires sur les signes respiratoires, les déplacements, la préparation aux urgences, les plaies et les décisions saisonnières concernant les soins des chevaux.
Références fiables
Dernière révision : 17 septembre 2026. Informations à caractère éducatif uniquement. Le diagnostic du garrot, son traitement, les tests, la levée de l’isolement, la vaccination et la déclaration des cas nécessitent les conseils d’un vétérinaire et des autorités locales de santé animale.
